À retenir :
- L’attribut Alt décrit le contenu d’une image en texte
- Il améliore l’accessibilité pour les personnes malvoyantes
- Un bon attribut Alt booste votre référencement naturel
- Il doit être concis, informatif et contenir des mots-clés pertinents
- Des outils simples permettent de l’optimiser facilement
Un instant. Vous publiez des images sur votre site web, mais avez-vous vraiment réfléchi à l’attribut Alt ? Cette petite ligne de texte peut transformer radicalement votre présence en ligne à l’instar du favicon.
Bonne nouvelle : Lyndra-Good vous indique comment transformer vos images en outils puissants pour votre SEO, qui soient à la fois accessibles et performants. Lisez la suite.
Qu'est-ce que l'attribut Alt ?
Vous avez probablement déjà entendu parler de l’attribut Alt sans vraiment comprendre de quoi il s’agit. L’attribut Alt, ou « texte alternatif », est une description textuelle associée à une image sur un site web.
Concrètement, c’est comme un petit passeport qui accompagne chaque image et permet de la décrire précisément. Imaginez-le comme une carte d’identité visuelle qui raconte en quelques mots ce que représente l’image.
En termes techniques, l’attribut Alt se définit dans le code HTML de l’image. Par exemple : <img src="photographie-cafe.jpg" alt="Tasse de café sur une table en bois avec des grains torréfiés">
Dans cette balise, la partie alt="..." est votre texte alternatif. Il doit être concis, précis et informatif. Son objectif ? Permettre de comprendre le contenu d’une image, même si celle-ci ne peut pas être affichée ou vue.
L'histoire de l'attribut Alt : d'hier à aujourd'hui
L’attribut Alt n’est pas né par hasard, mais comme une solution ingénieuse aux défis techniques de l’internet naissant.
À l’époque des premiers pas du web, au début des années 90, la connexion internet ressemblait à un long voyage avec des routes encombrées. Les modems 56k téléchargeaient les pages à la vitesse d’un escargot. Les images mettaient parfois plusieurs minutes à apparaître, quand elles daignaient se charger.
C’est là que l’attribut Alt a fait ses premiers pas. Il servait de guide pour les utilisateurs, leur permettant de comprendre le contenu d’une image avant même son chargement complet. Un texte de secours qui rassurait et informait.
Par exemple, sur un site d’actualités, si l’image d’un article sur les élections n’apparaissait pas immédiatement, le texte Alt comme « Meeting politique de candidats lors d’un débat télévisé » permettait au lecteur de saisir instantanément le contexte.
Aujourd’hui, bien que nos connexions internet soient devenues fulminantes, l’attribut Alt a évolué pour répondre à de nouveaux enjeux : l’accessibilité numérique et le référencement.
Accessibilité : l'attribut Alt, un pont vers l'information pour tous
L’attribut Alt est aujourd’hui un formidable outil d’inclusion numérique. Pour les personnes malvoyantes ou non-voyantes qui utilisent des lecteurs d’écran, cet attribut devient leur fenêtre sur le contenu visuel.
Imaginez naviguer sur un site web sans pouvoir voir les images. Sans attribut Alt, ce serait comme parcourir un livre dont certaines pages seraient blanches. Les lecteurs d’écran transforment le texte Alt en narration audio, décrivant précisément chaque image.
Un exemple concret : sur un site de recettes, une image de gâteau au chocolat avec un attribut Alt « Gâteau au chocolat décoré de framboises fraîches et de copeaux de chocolat blanc » permettra à une personne malvoyante de visualiser exactement le plat.
Le Web Accessibility Initiative (WAI) recommande explicitement l’utilisation d’attributs Alt pertinents. Ce n’est pas seulement une option technique, mais un réel engagement éthique pour un internet plus inclusif.
Les chiffres parlent d’eux-mêmes : selon l’Organisation Mondiale de la Santé, environ 285 millions de personnes dans le monde vivent avec un handicap visuel. L’attribut Alt représente donc bien plus qu’une balise HTML : c’est un véritable outil de démocratisation numérique.
Référencement naturel : l'attribut Alt, votre allié SEO
L’attribut Alt est un levier stratégique pour votre référencement naturel sur Google. En 2024, les moteurs de recherche exploitent toujours ce texte alternatif pour comprendre et indexer vos contenus visuels.
Savez-vous que 20% des recherches Google passent par Google Images ? C’est un canal de trafic considérable que vous ne pouvez ignorer. Un attribut Alt bien pensé peut vous permettre d’apparaître dans ces résultats.
Prenons un exemple concret : si vous tenez un blog de cuisine et publiez une photo de tarte aux pommes, un attribut Alt comme « tarte aux pommes traditionnelle avec croûte dorée » aidera Google à comprendre précisément votre contenu.
Google Lens confirme cette tendance, avec plus de 10 milliards de recherches par mois utilisant la reconnaissance d’images. Un bon attribut Alt augmente vos chances d’être visible sur cette plateforme.
Les algorithmes de Google sont aujourd’hui suffisamment sophistiqués pour décrypter le contexte et l’intention derrière une image. L’attribut Alt reste un signal sémantique fort pour comprendre la pertinence de votre contenu.
Comment rédiger un attribut Alt efficace ?
Rédiger un bon attribut Alt relève d’un subtil équilibre entre précision, naturel et pertinence SEO. Voici les meilleures pratiques pour y parvenir.
Description objective et concise
Votre attribut Alt doit raconter l’essentiel de l’image en quelques mots. Concentrez-vous sur ce qui est vraiment visible. Par exemple, pour une photo de bureau, préférez « équipe de startup travaillant sur ordinateurs portables » à un vague « espace de travail ».
Intégration naturelle des mots-clés
Inserez vos mots-clés avec parcimonie et élégance. L’objectif n’est pas de faire du bourrage de mots-clés, mais d’être compréhensible. Si votre mot-clé principal est « formation marketing », écrivez par exemple : « atelier de formation marketing avec participants attentifs ».
Ce qu’il faut absolument éviter
- Écrire des phrases du type « image de… » ou « photo montrant… »
- Répéter bêtement des mots-clés
- Utiliser du jargon incompréhensible
- Décrire des éléments qui ne sont pas réellement présents
Test ultime : la lisibilité
Votre attribut Alt doit être compréhensible indépendamment de l’image. Si quelqu’un qui ne voit pas l’image peut la visualiser en lisant votre texte, vous avez réussi.
Exemple : plutôt que « chien », préférez « golden retriever jouant avec une balle de tennis dans un jardin ensoleillé ».
Outils et méthodes pour optimiser vos attributs Alt
Plusieurs outils gratuits et professionnels peuvent vous aider à auditer et améliorer vos attributs Alt. Voici une sélection pratique pour tous les niveaux.
Extensions de navigateur
L’extension Web Developer est un couteau suisse pour les développeurs et référenceurs. En quelques clics, elle vous permet de :
- Afficher tous les attributs Alt de votre site
- Identifier rapidement les images non documentées
- Vérifier la qualité de vos textes alternatifs
Logiciels professionnels
Screaming Frog reste l’outil référence pour crawler votre site web. Son rapport d’images vous permettra de :
- Lister exhaustivement vos images
- Repérer celles sans attribut Alt
- Exporter un rapport complet pour votre audit SEO
Gestion sur WordPress
Si vous utilisez WordPress, plusieurs options s’offrent à vous :
- Plugins SEO comme Yoast ou Rank Math qui suggèrent des attributs Alt
- Option intégrée de modification d’image dans la médiathèque
- Génération semi-automatique d’attributs Alt
Vérification manuelle
Prenez l’habitude de :
- Toujours remplir l’attribut Alt lors du téléchargement d’une image
- Relire vos textes alternatifs régulièrement
- Demander un avis extérieur sur la pertinence de vos descriptions