Au commencement était le crawl.
Sa maîtrise est aussi indispensable en 400 mètres 4 nages que dans le cadre d’un moteur de recherche. Si vous faites du référencement naturel, vous n’avez pour autant pas besoin de faire aussi bien que le médaillé olympique français Léon Marchand. Mais vous devez comprendre son fonctionnement et les enjeux qui en découlent pour votre SEO.
Commençons donc par le commencement.
Qu’est-ce que le crawl ?
Le crawl (« exploration » en Français) est le processus par lequel Google découvre et visite de nouvelles pages web. Pour ce faire, il utilise des programmes automatisés qui répondent au doux nom de crawlers (vous pouvez varier les plaisirs avec les sobriquets Bots, Google bots, crawlers spiders…). Ces robots naviguent sur le web en suivant les liens d’une page à une autre, collectant des informations sur chaque page qu’ils visitent. Le contenu récupéré par les crawlers est ensuite analysé et ajouté à l’index de Google, qui est une immense base de données contenant une copie de toutes les pages que Google a pu trouver et jugées dignes d’être indexées.
Ce processus permet à Google de mettre à jour régulièrement son index afin de refléter les nouveaux contenus disponibles sur le web ainsi que les mises à jour ou les suppressions de contenu existant. En respectant certaines directives fournies par les propriétaires de sites, comme le fichier robots.txt, Google s’assure de ne pas crawler des zones du site que les propriétaires ne souhaitent pas rendre publiques ou indexer dans les résultats de recherche.
Pourquoi le Crawl est important en référencent naturel ?
Le crawl est fondamental en SEO car c’est le processus par lequel les robots de Google découvrent et comprennent le contenu de votre site web. Si un site n’est pas correctement exploré, il ne sera pas bien indexé. Or, c’est dans cet index que se trouvent les contenus qui vont être être utilisés par Google pour répondre aux requêtes des internautes.
Vous l’avez compris : en l’absence d’indexation, vous ne pouvez pas apparaître dans les résultats de recherche de Google. C’est pourquoi l’indexation est un enjeu important du référencement naturel aujourd’hui. Avant de travailler votre positionnement, il est indispensable de déjà faire en sorte d’apparaître dans la SERP.
Pour cela, il faut faciliter le travail des robots de Google quand ils explorent vos pages.
Qu’est-ce que le « budget crawl » et quels sont ses enjeux en SEO ?
Le budget crawl est un concept clé en SEO qui désigne la quantité de ressources que les moteurs de recherche, comme Google, sont prêts à allouer pour explorer un site web. Ce budget détermine combien de pages du site seront crawlées et à quelle fréquence. La quantité de ressources allouée dépend de plusieurs facteurs, notamment la vitesse du site, la santé du serveur, la qualité du contenu, et la popularité du site (liens entrants).
L’enjeu principal du budget crawl est de s’assurer que les pages les plus importantes d’un site sont régulièrement visitées et indexées par les moteurs de recherche. Si un site utilise son budget crawl de manière inefficace, par exemple, en ayant beaucoup de contenu dupliqué, des erreurs de serveur, ou des redirections inutiles, les moteurs de recherche pourraient ne pas explorer et indexer des pages qui sont cruciales pour l’atteinte des objectifs commerciaux du site.
Comment améliorer le crawl sur votre site web ?
Compte tenu de ces enjeux de budget, vous avez intérêt à utiliser au mieux les ressources à votre disposition. Ainsi, il est essentiel d’avoir un site bien structuré, rapide et exempt d’erreurs techniques. Par exemple, mettre en place un fil d’ariane sur vos pages web est bénéfique pour le crawl car cela indique aux robots la hiérarchie et l’organisation du contenu sur le site. Cela facilite la compréhension de la relation entre les pages et l’importance relative de chaque page. En fournissant des liens internes cohérents, le fil d’Ariane peut encourager les robots à explorer plus profondément le site, ce qui peut améliorer l’indexation de pages qui pourraient autrement être plus difficiles à découvrir.
Comment faire en sorte que les robots explorent plus votre site web ?
Dans un épisode récent du podcast de Google Search Off The Record, les analystes Gary Illyes et Lizzi Sassman ont identifié trois facteurs susceptibles d’augmenter la fréquence de crawl par les Googlebots.
Premièrement, la qualité du contenu et son utilité ont un impact direct sur la fréquence de crawl. Si Google n’en dit pas plus sur ces critères, Roger Montti du Search Engine Journal estime qu’un contenu utile est un contenu qui a compris son audience et qui lui donne ce qu’il veut.
Deuxièmement, une augmentation de l’activité de publication peut déclencher plus de crawl. Ce gain d’activité suscite l’intérêt de Googlebot qui va alors intensifier le crawl.
Troisièmement, la constance de la qualité du contenu est déterminante. Si Google perçoit une baisse de la qualité globale du site, cela peut entraîner une réduction de la fréquence de crawl. Illyes évoque la possibilité que Google « repense » la qualité du site, souvent due à une détérioration du contenu qui pourrait alors affecter négativement le reste du site.
Ces discussions mettent en lumière l’importance de comprendre son audience en ligne et de fournir un contenu qui répond non seulement à leurs attentes mais qui reste aussi pertinent et de haute qualité. Une stratégie de contenu focalisée sur les sujets plutôt que sur les mots-clés, une activité de publication régulière et un audit de contenu régulier pour s’assurer de la pertinence continue sont essentiels pour augmenter l’activité de crawl.